Sådan blev jeg selvstændig konsulent | Thomas B. Kjølhede

Hej! Hvem er du og hvad laver du / din virksomhed?

Hej, Jeg hedder Thomas 👋 og er selvstændig konsulent med virksomheden Moxii. I starten kørte jeg lidt freelance sideløbende med mine fuldtidsstillinger, men i 2021 bød en mulighed sig for at gøre det fuld tid og har ikke set mig tilbage siden :) 

Jeg hjælper danske tech - primært SaaS - founders, CEOs og growth teams med at bygge deres growth model og dermed vækste mest effektivt. For at kunne gøre det, dykker jeg ned i alt fra produkt og data til marketing og kunder. 

På den måde kan vi sammen bygge det rigtige fundament for at vækste, bygge deres growth engine (og få den til at virke), implementere de rigtige growth frameworks, undgå dyre fejltagelser og sammensætte det bedste team.

Helt kort hjælper jeg startups/scaleups med at vækste på den mest effektive måde.

Fun fact: Lige nu hjælper jeg faktisk Bricksite :)

Hvad er din baggrundshistorie og hvorfor blev du selvstændig konsulent?

Efter jeg færdiggjorde min cand.merc fra Copenhagen Business School, troede jeg, at jeg skulle være en rigtig slipsedreng. Derfor arbejdede jeg nogle år i strategiafdelingerne i henholdsvis Tryg og TDC.

Men jeg fandt ud af, at det simpelthen gik for langsomt til mit temperament og derfor har jeg siden 2017 arbejdet for og med tech startups.

Fra 2017-2021 arbejdede jeg primært som ansat for en række forskellige startups. Men jeg har aldrig været særlig god til at have chefer og derfor altid haft en række sideprojekter, herunder nogle mindre freelanceopgaver.

I starten af 2021 startede jeg et nyt job, hvor min hustru sagde “Det her er det sidste job, du siger ja til. Næste gang bliver du selvstændig.”. Så da der kom en oplagt mulighed halvvejs inde i året for at blive min egen chef, havde jeg ikke rigtigt andet valg ;)

Grundlæggende havde jeg lyst til at blive selvstændig længe før, men et eller andet uforklarligt holdt mig tilbage. Noget af det var helt sikkert fordi jeg havde vænnet mig til en god og sikker løn, der automatisk tikkede ind på kontoen hver måned.

Derudover skete der et mirakel i 2019 - jeg fik min første søn. Selvom trangen til at blive selvstændig stadig var stor, følte jeg pludselig et enormt ansvar for at “bringe en løn hjem”, så han kunne have det godt. Derfor følte jeg ikke, at jeg bare kunne gå all-in på at være selvstændig.

Men så bød muligheden sig med min første større kontrakt i midten af 2021, der sikrede en fuldtidsløn de første måneder.

Med den sikkerhed og min hustrus ord in mente, var der kun en mulighed - at gå all-in.

Tag os igennem processen om at starte som selvstændig konsulent.

Jeg tyvstartede i virkeligheden en lille smule, da som nævnt i et par år havde skrevet artikler, sendt mit newsletter og lavet opslag på LinkedIn. Grundlæggende delte jeg bare mine erfaringer i lange og dybdegående artikler.

Det gjorde, at jeg løbende havde fået et stigende antal forespørgsler på, om jeg kunne hjælpe dem også. Da jeg startede som selvstændig, havde jeg vist omkring 500 subscribers.

Men som så mange andre, var det første jeg gjorde at finde et navn og ledigt domæne. Set i bakspejlet brugte jeg alt for lang tid på det - men det skal jo helst sidde lige i skabet.

Derefter brugte jeg noget tid på at finde den rigtige platform til mit newsletter og derefter gik jeg i krig med både website, content, etc.

At jeg begyndte med mit newsletter og artikler så lang tid før, har gjort, at jeg aldrig prøvet at lave kold canvas. Alle mine kunder er kommet indbound og har booket et intro kald med mig, hvor mange nærmest på forhånd har besluttet, at de gerne vil arbejde sammen med mig.

Hvordan skaffer du i dag nye kunder?

Lidt forsimplet set det således ud:

Step 1: Jeg poster dagligt på LinkedIn, primært baseret på indsigter fra mit arbejde og/eller artikler. Herefter engagerer jeg mig dagligt med andres opslag.

Det bruger jeg ca. en halv time på hver dag.

Step 2: Potentielle kunder ser mine LinkedIn opslag og tilmelder sig mit nyhedsbrev.

Step 3: De modtager et nyhedsbrev med en dybdegående artikel 1-2 gange om måneden.

Én artikel kræver typisk 10-15 timer at skrive, inkl. research, etc.

Step 4: Når timingen er rigtig for dem, booker de et møde med mig.

Step 5: Giver det mening for begge parter, er vi som regel i gang efter 1-3 møder.

Når jeg lister det op på den her måde, lyder det sikkert nemmere end det rent faktisk er. Det tager tid at få det op at køre - som nævnt startede jeg et par år før jeg blev selvstændig. Men til gengæld er det virkelig effektivt nu, specielt fordi mine kunder også er begyndt at referere nye kunder. 

Hvordan går det i dag som selvstændig konsulent og hvad er dine fremtidsplaner?

Det går mildest talt fremragende.

Mine primære formål med at blive selvstændig var 1) tjene mere end jeg gjorde som fuldtidsansat, 2) have mere fritid og fleksibilitet end i mine fuldtidsstillinger og 3) være glad og tilfreds med mit arbejde hver dag.

Og jeg må ærligt indrømme, at alle tre punkter bliver opfyldt fuldt ud.

Mine primære udgifter er revisor, regnskabsprogram, CMS, LinkedIn Premium og et par andre arbejdsrelaterede tools, hvilket gør det nemt at være profitabel.

Jeg har to drenge på henholdsvis 1 og 4 år, som jeg prioriterer at bruge meget tid med. Derfor har jeg ikke store mål om at ekspandere eller vækste helt vildt, da det vil kræve mere af min tid, som jeg på nuværende tidspunkt ikke er villig til at ofre. 

Da jeg startede satte jeg et tal, jeg gerne ville tjene årligt og det gør jeg lige nu. Hvis jeg tjente 50-100% mere, ville jeg ikke blive 50-100% mere glad - nok i virkeligheden tværtimod, da det som nævnt ville kræve mere af min tid.

Hvad er dine vigtigste læringer fra da du startede som selvstændig konsulent?

Det bedste jeg har gjort i forhold at blive selvstændig, har uden tvivl været at starte lang tid før med mit newsletter, artikler og LinkedIn opslag. På den måde havde jeg fået opbygget en troværdighed, der har gjort det markant nemmere at gå selvstændig, da kunderne har kommet helt af sig selv siden start.

Derudover vil jeg også anbefale, at du går super niche med din målgruppe. I virkeligheden mere niche end du synes er rart. Men det gør det markant nemmere at skille dig ud i markedet og blive set som ekspert på områder.

Min målgruppe er udelukkende early-stage B2B SaaS virksomheder, der har brug for at få bygget deres growth model:

Hvad har været de mest indflydelsesrige bøger, podcasts eller andre ressourcer?

En af de bedste og mest ærlige bøger jeg har læst om iværksætteri, har været “Lost and Founder: A Painfully Honest Field Guide to the Startup World” af Rand Fishkin.

Hvad er dine bedste råd til andre, der gerne vil være eller lige er startet som selvstændig konsulent?

Levér masser af værdi før du begynder at tage penge for det (som jeg gjorde med mine artikler og newsletter). På den måde får du opbygget en troværdighed og relation, som ikke kan købes for penge. 

Derudover sælger jeg aldrig timer - jeg sælger projekter og impact. Grundlæggende er det fordi, jeg ikke gider sidde og tælle timer, men derimod fokusere på at levere værdi. Et antal timer er helt basalt ikke værdiskabende for kunden - det er det, du formår at få ud af de timer, der skaber værdi.

Samtidig giver det at sælge timer en skævvridning, da jeg i teorien er incentiveret til at det tager så lang tid som muligt og min kunde har fokus på, at jeg bruger så få timer som muligt. Det er bare et dårligt udgangspunkt for et godt samarbejde.

Min oplevelse er, at når jeg fra start melder ud, at jeg ikke gider snakke timer - men derimod udelukkende snakke impact - bliver dialogen altid dejligt konstruktiv. Og de få, der kun ønsker at snakke timepriser, er helt automatisk et dårligt match og dermed stopper dialogen der.

Hvor kan vi lære mere om dig?

Connect gerne med mig på LinkedIn her, du kan tilmelde dig mit newsletter her og læse mine artikler her.

Take care ☕️