Fra hobby-projekt til selvstændig - Interview med Henrik
Hej! Hvem er du og hvad laver du / din virksomhed?
Hej, jeg hedder Henrik Thomsen 👋 og er selvstændig med min virksomhed HetQuarter.
Navnet kommer fra en 25 år gammel joke, hvor en kollega satte et skilt på mit bord med teksten ‘HetQuarter’ i stedet for ‘Headquarter’. ‘HET’ er en sammentrækning af mit navn Henrik Thomsen og det udtales derfor ens.
… og det har hængt ved lige siden.
I HetQuarter er jeg freelance sælger for konsulenthuse, som har et kompleks produkt eller service der skal sælges - det kan være ingeniører, softwarehuse og arkitekter.
Det kan for eksempel væremindre ingeniør servicevirksomheder med 10-20 mand, der har et komplekst produkt / service. De har ofte et salgsbehov, men har ikke råd til at ansætte en fuldtids seniorsælger.
Med 25 års erfaring i bagagen som sælger i branchen, tilbyder jeg at sælge for dem en dags tid om ugen. Her bruger jeg mit oparbejdede netværk i branchen til at sælge og hjælper typisk også ejerledere med at drive deres relationssalg.
Senest har jeg taget et agentur ind, hvor jeg på et tidspunkt også kommer til at kigge ind i at skulle lave kurser, etc. efterhånden som det måtte give mening.
Men ud over dette, så giver selvstændigheden også mulighed for at udleve en gammel drøm omkring foto og visuel fortælling. Derfor har jeg ved siden af startet Inspireret Foto, hvor jeg har mit eget lille studio på 60 kvadratmeter til alt i den forbindelse.
… og så har jeg lige købt et tredje domæne til et endnu et muligt projekt. Så der er mange ting i gang.
Hvad er din baggrundshistorie og hvorfor blev du selvstændig?
CVR nummeret og hjemmesiden blev faktisk oprettet for otte år siden og har bare været et hobbyprojekt indtil oktober sidste år.
Faktisk forsøgte jeg for tre år siden at blive freelance sælger for mindre virksomheder - men så kom Covid og jeg søgte ly i fast ansættelse i stedet for.
Men i oktober sidste år kom jeg tilbage igen mere eller mindre frivilligt, hvilket egentlig passede mig rigtig godt.
Jeg har altid været ansat i store organisationer og på et tidspunkt, når man når min alder, begynder mange at tænke “Gider jeg virkelig bruge mere tid på store organisationer?”.
Og da det så sluttede helt naturligt, var min første tanke: “Hvis jeg skal nå at være selvstændig, så er det nu!”. For jeg er 55 år med godt 10 år tilbage på arbejdsmarkedet.
Så faktisk gjorde jeg mig ikke frygteligt mange tanker, da det i virkeligheden nok var den eneste vej jeg så for mig selv.
Tag os igennem processen om at starte som selvstændig.
Da jeg startede i oktober, havde jeg fokus på én ting: Likviditet - og det skulle gå hurtigt.
Jeg har nemlig ikke den store pengetank i baghaven og har også en derhjemme, der har lidt forventninger til at jeg også bidrager til økonomien.
Så helt kort smed jeg hurtigt en række beskeder afsted på LinkedIn, byggede HetQuarter hjemmesiden på et par dage (som den bærer præg af - men alt kan blive bedre med tiden), etc.
Så fokus var hurtigst muligt at få noget salg i hus, der kunne generere likviditet.
Inspireret Foto får derfor også lov at vente til senere l, til jeg har fået styr på likviditeten fra HetQuarter.
Hvad har du gjort dig af tanker og overvejelser ift. din online tilstedeværelse?
Den er under udvikling, vil jeg sige.
Selvfølgelig skal jeg være tilstede på LinkedIn, osv. Har ikke forsøgt mig med online annoncering endnu, men det kommer muligvis ved senere lejlighed. Her i starten er fokus på organiske opslag.
Men det sjove ved HetQuarter er jo faktisk, at god gammeldags udringning virker bedst og mest troværdigt, da det jo er det, jeg sælger til mine kunder - og så behøver jeg heller ikke særligt mange kunder for at få en fin likviditet.
Fotodelen er en helt anden snak. Den skal klart være en del af noget større med YouTube, Instagram, osv. Men som sagt må det vente til næste kvartal.
Og så skal begge selvfølgelig have en god hjemmeside. Det gode ved Bricksite er, at man nemt og fleksibelt kan bygge det man vil og lave det om undervejs, som man bliver bedre og klogere.
Jeg har faktisk arbejdet en del med Wordpress gennem tiden, hvor man selvfølgelig kan nogle flere ting. Men det tager til gengæld også bare meget meget længere tid at komme i mål med.
For mig skal det være hurtigt og enkelt at lave og redigere.
Det er lidt sjovt, for grunden til det blev Bricksite i sin tid, var fordi de lyttede til et forslag jeg havde. Og da de havde bygget det, lå der pludselig en mail i min indbakke om, at nu havde de lyttet til mig.
Det var en fed oplevelse og grunden til det blev dem.
Hvordan fik du dine første kunder?
Halvdelen af mine kunder er gamle kendinge og den anden halvdel er nye.
Som tidligere nævnt har jeg jo været sælger i branchen i mange år, så LinkedIn er min hjemmebane.
Jeg havde ret god succes med en række opslag, hvor jeg skrev, at nu går jeg selvstændig og om nogle havde brug for mine kompetencer og hjælp.
Derudover greb jeg knoglen og ringede til nogle gamle kendinge samt helt nye. Det sjove er, at når jeg ringer ud, siger mange, at de godt kan huske et eller andet om mine opslag - og fordi jeg har været i branchen i så lang tid, har jeg næsten altid en eller anden relation til vedkommende.
Hvordan går det i dag som selvstændig og hvad er dine fremtidsplaner?
HetQuarter skal drive den primære likviditet og jo særligt her i starten.
For at holde snuden i sporet, har jeg lavet en skarp proces for hvornår og hvordan alle mine idéer må/skal materialiseres.
Jeg har en god ven, der er statsautoriseret revisor, som holder mig lidt i skak og minder mig om, at likviditet jo trods alt er det primære formål.
Tanken er, at jeg med mine 10 år tilbage på arbejdsmarkedet skal bruge det her som mit primære levebrød.
Har ingen intentioner om at komme af med salget, men vil gerne arbejde mig i retning af at fokusere mindre på det praktiske salgsarbejde og flytte det mere over i rådgivning. For jeg kan jo også hjælpe andre med at opsætte effektive salgsprocesser, etc.
Så på sigt gerne mere over i rådgivning.
Men nu må vi se, om markedet bliver ved at være interesseret i en relationssælger sidst i halvtredserne. Derfor vil jeg gerne finde andre måder at være relevant i markedet også.
Så når fotodelen begynder at blive søsat for alvor, må det selvfølgelig gerne begynde at fylde en del.
Hvad har været din største udfordring som selvstændig?
Personal management.
Som sådan er der ikke stor forskel på at være selvstændig og CEO for en 500 mand stor virksomhed: du skal beslutte, hvad der skal prioriteres, hvornår noget er godt nok, etc.
Den indledende spænding i forhold til om kunderne overhovedet kom i hus, er forbi nu. Så nu er det mere spændende i forhold til, om jeg så kan levere - for det er jo en personlig indsats. Har jeg fx en dårlig dag eller er syg, hvordan håndterer jeg så det? Det bliver lidt spændende de næste måneder.
Hvad er dine vigtigste læringer fra da du startede som selvstændig?
Du skal lære at tro på, at det nok skal komme og blive ved med at prøve og justere til. Her handler det i særdeleshed også om at få en fornemmelse for, om man er på rette vej eller ej - altså kan det man vil sælge rent faktisk sælges eller ej.
Det at kunne holde sig selv gående og blive ved med at tro på det, indtil tingene begynder at blive bekræftet, er en vigtig disciplin.
Derudover skal man huske, at kunderne også kan stoppe igen - det er jo blandt andet den fleksibilitet, jeg tilbyder. Så om et halvt år kan det jo godt være, at jeg pludselig får travlt med at skulle have to nye kunder ind i biksen i en fart.
Derfor skal man være meget opmærksom på, at holde potentiel kunde aktivitet i live, imens man driver de eksisterende kunder. Det er ret beset det problem, jeg også hjælper mine kunder med at løse.
En anden vigtig læring er, at man skal passe på med at falde i fælden i forhold til at prioritere udgifter - man kan jo efterhånden købe sig fattig i udstyr, værktøjer og gode råd, som liige er nødvendige for at kunne fremstå helt professionelt. Man er nødt til at være indkøber på en anden måde nu og være sikker på, at det kan betale sig hjem.
En tredje ting er, at det er min anbefaling at have en hård nyser af en mentor, som for eksempel min revisor kammerat, der kan hjælpe med at holde dig til ilden i forhold til det økonomiske. Det er i hvert fald vigtigt for mig, så jeg ikke drømmer mig alt for langt væk i mine mange gode idéer - det er jo trods alt ikke de gode idéer, der giver mad på bordet, det er eksekvering.
Hvilke online tools og værktøjer bruger du i din virksomhed?
Jeg bruger følgende:
- Hjemmeside: Bricksite
- Social medier: LinkedIn, Instagram & Facebook
- Billederedigering: Adobe pakken
- Video: Vinci
Mine børn er i medieverdenen, så de kommer til at hjælpe mig med de sociale medier, når jeg skal skrue mere op herfor.
Hvad har været de mest indflydelsesrige bøger, podcasts eller andre ressourcer?
Jeg har været igennem en masse salgsudannelse i forhold til hvordan B2B salg fungerer, herunder har jeg også læst en lang række salgsbøger.
Den bedste salgsbog jeg har læst, er skrevet af Frank Bettger fra USA i 1920’erne: En sælgers vej til succes.
Han var dørsælger og beskriver, hvordan man mindset mæssigt går ud og får 300 nej’er og måske 50 ja’er.
Et eksempel er at regne ud, hvad det koster at få smækket døren i hovedet. Hvis du fx tjener 10.000 kr. per salg og du skal banke på hos 50 for at få et salg, så tjener du i teorien gennemsnitligt 200 kr. hver gang, du får smækket døren i hovedet.
Hvad er dine bedste råd til andre, der gerne vil være eller lige er startet som selvstændig?
Det første er, at du skal huske, at du skal have penge ud af det. Så gør op med dig selv, hvor lang tid du har likviditet til og hvor lang tid du har til at få det ind - og prioriter benhårdt derefter.
Det andet er, at du skal have en stærk mentor. Baseret på min erfaring, har det været guld værd med en, der har stærk økonomisk og driftsmæssig erfaring.
Det tredje er, at du skal kende din egen persontype. På den måde kan du fx outsource det, du ikke er god til. Jeg befinder mig fx meget i fremtiden med strategi og koncepter, hvorfor jeg har brug for en, der kan trække mig tilbage til nutiden - og andre har det jo omvendt.
Man tjener jo trods alt ikke penge på at sidde og drømme dagen lang.
Hvor kan vi lære mere om dig?
Det kan I på:
