Fra bilsælger til selvstændig Brandadvisor

Der er efter sigende 486.713 veje, der fører til Rom – og skulle vi give et bud, er der mindst lige så mange, der fører til livet som selvstændig. Nogle af dem er som en lige motorvej, mens andre fører en igennem uventede sving og mellemstationer.

Den sidstnævnte var en af de veje, som Nikolaj Weng Bøllingtoft tog.

Kombinationen af et presset jobmarked og en iver efter at få ting til at ske, fik ham til at blive selvstændig kort efter, han havde afsluttet sin uddannelse til multimediedesigner i 2008.

“Jeg havde svært ved bare at vente. Så jeg tænkte, nu starter jeg op og anvender den viden jeg lige havde tillært mig”, fortæller Nikolaj.

Og det gjorde han. Han begyndte at skabe sig et navn, få kunder og bl.a. bygge hjemmesider på Bricksite.

Nikolaj fik hurtigt opbygget sig en fornuftig forretning med mere end 20 kunder. Det var en enormt spændende tid, hvor jeg lærte utrolig meget, men at sidde for sig selv foran computerskærmen dagen lang, blev i længden trivielt og lidt ensomt..

“Tilfældigvis fik jeg et tilbud om at komme ind i bilbranchen som juniorsælger. Jeg var ung og havde i et stykke tid savnet at få noget mere reel erhvervserfaring, så det var et fint tidspunkt at prøve noget nyt. Så jeg startede som juniorsælger og blev også uddannet bilsælger”, fortæller han.

Marketing-passionen trak stadigvæk

Efter et par år som bilsælger begyndte tanken om at arbejde med marketing og grafisk design igen at rumstere. Og som en del af et fleksibelt bilfirma gik Nikolaj fra at være bilsælger i virksomheden til at starte hele marketingafdelingen op.

Inden Nikolaj fik set sig om, tog det ene år det andet, og han havde været marketingansvarlig i 10 år. Nu var den unge mand ikke længere helt så ung, og der var kommet masser af erhvervserfaring på CV’et.

“Jeg sad på mange måder i drømmejobbet - biler og marketing. Desværre var tiden inde til organisationsændringer, og det betød for mit vedkommende, at der skulle tænkes i nye baner. Og så besluttede jeg mig for at tage springet igen som selvstændig”, fortæller han.

Det er altid nemmere sagt end gjort

Med 10 års erhvervserfaring og en fortid som selvstændig er det let at forestille sig, at Nikolaj t vadede ud til en tilværelse, hvor kunderne stod i kø.

Men som de fleste selvstændige ved, er det ikke så rosenrødt.

“I starten arbejdede jeg målrettet på at få døren åbnet ved de små og mellemstore bilforhandlere, som ikke havde en marketingafdeling, men det gik ikke så nemt. Efterfølgende prøvede jeg i mit netværk, men det gik heller ikke så hurtigt, når jeg ikke havde nogle kunder og referencer i forvejen. Så efter nogle måneder trak jeg lige stikket som selvstændig og begyndte faktisk at søge jobs igen.”, fortæller Nikolaj om sin start nummer to på tilværelsen som selvstændig.

Stædighed og hårdt arbejde vandt heldigvis, og Nikolaj gav den et ekstra skud. Og her sidder vi så 2 ½ år senere og snakker. I dag har han virksomheden Brandadvisor, hvor han hjælper virksomheder med rådgivning og eksekvering af marketing services.

5 hurtige til den selvstændige

Inden vi runder helt af, er det oplagt at spørge Nikolaj t om fem gode råd til andre iværksættere:

1. Hvad er dit bedste råd til andre, der vil springe ud som iværksætter?

"Spring ud i det, klø på og bliv ved med at tro på tingene, også i perioder, hvor der måske intet er at lave. Vær forberedt og hav styr på det grundlæggende setup, som eksempelvis logo, hjemmeside, visitkort etc. Hvis du har en god hjemmeside, som du altid kan vise og sende kunderne ind til, så er du godt i gang."

2. Hvad er dit vigtigste råd til en, der skal starte op fra bunden?

"Pas på udgifterne! Hvis du har et godt fundament, kan du altid bygge på og gøre det bedre, i takt med at der kommer flere kunder ind."

3. Hvordan fik du dine første kunder?

"Min første kunde fik jeg via en bekendt - vi havde snakket kort sammen, og så tog han fat i mig nogle måneder senere. Da jeg så havde nogle kunder, jeg kunne vise som reference, kom de næste meget nemmere, fordi jeg kunne præsentere mit arbejde."

4. Hvordan markedsfører du dig selv?

"Jeg er aktiv på LinkedIn, Facebook og Instagram hvor jeg lægger noget ud to-tre gange om ugen og henviser til hjemmesiden, som jeg ser som det vigtigste værktøj, ift. at kunne præsentere mine ydelser og produkter på bedste vis."